El aceite de oliva refinado, ¿es malo o bueno para la salud?

29 de Septiembre de 2025

A pesar de que el aceite de oliva es fundamental en la dieta mediterránea, conviene saber que no todos los tipos de este aceite son iguales. Sin ir más lejos, la diferencia entre el aceite de oliva virgen extra (AOVE) y el aceite de oliva refinado es abismal, sobre todo en los que a propiedades nutricionales se refiere. 

Aceite de oliva refinado, ¿qué es y cómo se produce?

Mientras que el AOVE es el zumo natural de la aceituna, el aceite de oliva refinado es el resultado de someter a un proceso industrial a aquellos aceites de oliva vírgenes de baja calidad que no son aptos para el consumo, como el aceite lampante, que puede ser defectuoso por el sabor o bien porque su nivel de acidez supera los 2 º, o el aceite de orujo crudo, que conserva restos sólidos de la aceituna. 

Para hacer que este tipo de aceites vuelvan a ser comestibles, pasan por un proceso de refinamiento donde se eliminan las impurezas, los olores y los sabores indeseables:

1. Depuración: durante la primera fase, conocida también como desgomado, se eliminan los compuestos que pueden formar posos. Para ello, suele añadirse agua y ácido fosfórico.

2. Neutralización: aquí se reduce la acidez del aceite mediante el uso de sosa cáustica.

3. Decoloración: se recurre a arcillas activadas y a una temperatura de 100 ºC para eliminar el color del aceite, haciéndolo que resulte más atractivo para el consumidor. 

4. Desodorización: toca eliminar los olores y sabores indeseables. Para ello se aplican temperaturas que alcanzan los 250 ºC, lo que provoca una considerable pérdida de los antioxidantes naturales y vitaminas presentes en el aceite.

5. Winterización: finalmente, se eliminan los triglicéridos de alto punto de fusión para evitar que el aceite se solidifique a bajas temperaturas. 

El producto resultante es una grasa vegetal incolora, inodora e insípida que, pese a todo, es rica en ácido oleico. A su vez, para que el aceite de oliva refinado pueda ser comerciable debe mezclarse con una pequeña proporción de aceite de oliva virgen (AOV) o bien con aceite de oliva virgen extra (AOVE), en torno al 10 o al 20 %. 

Finalmente, el aceite de oliva refinado que ya se ha mezclado se vende bajo la denominación de aceite de oliva, cuya acidez no puede superar el grado. 

Aceite de oliva refinado y sus propiedades

Tras someterse al proceso de refinado, el aceite de oliva refinado solo conserva el ácido oleico, es decir, las grasas monoinsaturadas. Pese a que estas son saludables, este tipo de aceite carece de las propiedades cardioprotectoras que ofrece el AOVE, por ejemplo.

Cabe señalar también que el contenido en antioxidantes del aceite refinado es mínimo, al igual que la presencia de vitaminas.

A pesar de sus características, este tipo de aceites es uno de los más utilizados dada su estabilidad térmica y su bajo coste. De hecho, del aceite de oliva refinado y sus usos se pueden destacar las frituras y otro tipo de cocciones a altas temperaturas. 

¿El aceite de oliva refinado es malo?

En sí el aceite de oliva refinado es bueno ya que no supone un peligro para la salud, incluso siendo nutricionalmente inferior al AOVE y al AOV. Por tanto, cuando se habla de aceite de oliva refinado lo que significa es que este tipo de aceite es apto para el consumo, siendo además la opción más económica. 

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